【中國に始まり今や日本のみに存在する元號】

 平成３１年４月１日に、５月１日からの新元號が「令和（れいわ）」と發表された。『萬葉集』卷第五梅花歌三十二首序文の「于時初春令月、氣淑風和」から採取されたと傳へるが、更に時代を遡れば、中國後漢時代の天文學者張衡の「歸田賦」（『文選』や『藝文類聚』に採取）の「於是仲春令月、時和氣清」と有るのが、言葉自體の原典と言えるであろう。

又少數ではあるが、「大伴旅人は張衡に想いを馳せていた」との意見もある。假に斯く有らば、「歸田賦」は、其の最初に「遊都邑以永久、無明略以佐時。・・・超埃塵以遐逝、與世事乎長辭」と記すが如く、仕へて志を得ざれば官を辭して隱遁せん（要するに、當時の政治體制に對する批判的意圖を示した）事を賦した（敢て其れを承知の上での元號選定であるならば、現政權に對してこれ程痛切な皮肉を込めた元號も無い、と言えよう）ものであれば、旅人が「歸田賦」の本來的意圖までも斟酌して「令月風和」を著したとは考え難く、單に言葉として「令月時和」が良かったから、使っただけに過ぎないであろう。京の都から遠く離れた九州の太宰府に在って、梅の宴を開いた旅人の心情は、同じ言葉こそ無いものの、張衡の「歸田賦」ではなく、寧ろ「温泉賦」（『藝文類聚』に採取）の「陽春之月、百草萋萋、余在遠行、顧望有懐」に相通ずるものが有ったやも知れぬ。

新元號「令和」が、人々に愛される事を衷心より祈念して已まないものではあるが、政府や総理の態度に、若干氣になる點が無い譯でも無い。

新元號發表の安倍総理談話で述べられた、新元號に込められた諸々の思いは、「令和」なる言葉にも、採取された『萬葉集』の其の部分にも、全く其の様な意味合いは含まれていない。要するに、総理の個人的思いを、新元號に假託して述べられたに過ぎないのである。あの様な立派な意味合いが、恰も新元號「令和」自體に有るかの如く述べるのは、新天皇即位改元と言う國家的祝賀行事を利用して、己が政治的スタンスを披瀝するものであり、元號自體に對する國民の自由な思考に豫斷を與へてしまう。一寸個人的見解を喋り過ぎの感が有り、流石に如何なものかと思う。

しかし、其れは其れとして熟語としての「令和」は、寡聞にして殆ど聞いた事が無い（『禮記』の月令には、逆の「命相布�ｺ和令」は有るが）。確かに『爾雅』の釋詁に「令、善也」と有り、「令」には「善い・優れた・立派」の意味（令名・令聞・令望・令日・令辰等）が有り、「和」にも「やわらぐ・なごむ・なごやか」の意味（平和・協和・温和・調和・融和等）が有り、個々の漢字としては、其れ成りに良い意味合いが有る。亦た元號を熟語として見た場合、「明治（易經）」は「明にして治む」、「大正（易經）」は「大いに正し」、「昭和（書經）」は「昭らかにして和す」、「平成（書經）」は「平にして成る」と、各々其の時代に馳せた人々の思い（意味合い）が何となく感じられる。では「令和（萬葉集）」は如何であろうか、「令和」を「良い和・立派に和す」と解すれば、良くない和が有るのか、と言う事に成り、出典の事例を無視して「令もて和す」とか「和せしむ」と解すれば、何か上から目線の言葉（政府から國民に對して和を彊要される）の様に感じられる。

確かに「令和（レイワ）」は、讀み易（善し悪しは別として新元號は、漢音と呉音の組み合わせ、漢音ならばレイクﾜ、呉音ならばリョウワ）く、書き易（五畫と八畫）く、且つ耳當りの善い點は、肯首し得る。だが意味は如何であろうか。外務省は「ｂｅａｕｔｉfｕｌ ｈａｒｍｏｎｙ（美しい調和）」と定めたと聞くが、不整合の調和（ａｎ ｂａｌａｎｃｅ ｈａｒｍｏｎｙ）も無くはない。亦た「令」は音通で、「伶」「瓴」「零」には通じるが、如何に音が同じとは雖も、「令、麗也」とか、意味的に「令、美也」とか言う解釋は、未だ文獻上に於いて其の用例を見た事が無い。一體何に依據して「令」を「麗しい・美しい」と解釋するのか、些か解釋的飛躍さが見られる。

普段から漢學を講じていると、この様にあれこれ理屈や典據を考えるのが、長年の習い性の悪い癖である。とは雖も、決して「令和」を非難するものでは無いので、何卒御海容を賜りたい。

何はともあれ、高名な學識者に因って折角考案された新元號であれば、この際暫く出典や事例の事は忘れて、「令」の字自體に就いて考えて見ると、『廣雅』の釋詁に「令、完也」と有る。然らば、「令和」を「和を完うする」と解してみようではないか。斯く有らば戰後の元號は、「昭和」で「平和を昭らか」にし、「平成」で「其の平和が成り」、「令和」で「其の平和を完う」するとなり、一貫して「平和」が、國民の念頭に在る事に爲る。些かこじつけ感は有るものの、「令和」の意味は、「ｐｕｔ ｔｈｒｏｕｇｈ ｐｅａｃｅ（平和の貫徹）」で、一應目出度し目出度しと言えるのではあるまいか。

所で「令和」は中國の南北朝時代に、北魏に仕へて幽州刺史に至った趙邕（趙令和）と、南齊に仕へて左民尚書に至った江謐（江令和）、及び隋に仕へて荊州總管に至った乞伏慧（乞伏令和）の「字（あざな）」でもある。しかし、實に殘念な事ではあるがこの三人、可成り人格的な點に問題が有った様で、各々人生の終わりが些かトホホなのである。

恐らくそう遠くない將來に、筆者も人生の終焉を迎えるであろうが、最晩年がトホホとならない保証等、決して何處にも無い（幼少期頃から好き勝手な人生を歩んで來た筆者であれば、今更トホホもクソも無いと言えるが）。然からば、「昭和」の前半に生を受けた者の終焉の元號が「令和」と言うのは、其れ成りに相應しい元號と言えなくも無い。黄昏れた孤老は、「令和」の時代を謳歌されるであろう人々を横目に見ながら、世間の片隅で高笑孑歩しよう。「昭和」（３８年間）・「平成」（３１年間）・「令和」（？年間）と受け繼いで來たが、果たして「令和」は、如何なる時代相を見せてくれるのであろうか。

筆者が職を奉じる中國文學科及び東洋研究所も、大正・昭和・平成・令和と發展し續けて來ている。斯く有れば、「令和」の新時代に在っては、昨今の如き人文學的研究を輕視する風潮の中で、其れこそ刮目に値す可き、學科や研究所の更なる「飛躍的活躍」と、教員間・研究員間相互の「美しき調和」とを見させて頂けるものと、本年度を以て退任する身は、固く信じて疑わないのである。

　　　平成３１年４月２日

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　於黄虎洞